而中国的马耕技术其实很早就有，通过史书确定的则出自汉代。在西汉以后，铁制农具的质量和数量大增，传播迅速，马耕和牛耕在中原之地已很普遍。

    但中国的实际情况，却决定了牛耕最流行，马耕的数量很少。

    首先是中原王朝的马匹数量并不是太多，战马则更要少一些。保持一支强大的军队，就必须要有庞大的战马。

    而百姓手中的驽马，作为拉车的动力，一旦战争爆发，也会被国家大量征用。

    其次则是应用少导致技术上没有进步，而挽具改良和马蹄铁掌的应用，则使马耕在整个欧洲成为主流。有趣的是，轭挽却是从中国传入欧洲的。

    但在徐齐霖看来，在中国牛耕流行的主要原因还是养马的成本太高，老百姓难以承受。

    俗话说：牛吃草，马吃谷。没有天然草场的情况下，在中原地区养马，哪怕是拉车的驽马，也是要消耗粮食的。

    如果是战马，消耗则会更高，甚至达到惊人的程度。根据古人测算，养一匹马所需土地，如果用来种粮，可以养活二十五个人。

    牛则不同，比较耐粗饲，就算吃的不怎么好，还是可以耕作。这样计算下来，用牛耕地的产出当然更高。

   
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