季结束以后，“疯子”麦克斯维尔和肯尼史密斯同时离队，前者远走费城，后者入驻底特律，后者也仅仅打了一年球之后便宣布退役。
    至今，火箭队史的总三分球进球数还是麦克斯维尔保持的730粒进球，肯尼史密斯的521粒进球则是排在队史第六位。
    19961997赛季，痛定思痛的火箭队决定引入三叉戟，用萨姆卡塞尔，马特布莱恩特，罗伯特霍里，查基布朗四名有为青年从太阳换来了34岁的查尔斯巴克利，意欲放手做最后一搏！事实证明，这次交易是火箭队史上最差劲的交易之一。
    但是此时的巴克利早已经不复当年之勇，伤病缠身状态大幅度下滑，换走卡塞尔让球队没有称职的首发一号位，不得不启用单赛季交出69的三分球投篮命中率的马特马隆尼，奥拉朱旺又是一个人扛着球队冲进了季后赛，这次奥拉朱旺用场均18分11个篮板球横扫了森林狼，在西部半决赛奥拉朱旺交出217分和123个篮板球最终抢七大战赢下了比赛，在西部决赛中，面对爵士，奥拉朱旺场均27分93个篮板球，六场大战，最终火箭倒在爵士剑下，从这个时候开始，火箭开始走入低谷。
    19971998赛季，火箭在奥拉朱旺的带领下再度杀进季后赛，但是
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