原来，他们那个村子本就处于北逍和稹越的交界处，村子里的大多数人家皆是以采药为生。离村子不远处的那座‘幕茱山’，虽然名义上是属于北逍国所有，但是因为最近两国一直在征战的关系，并不算太平，所以他们村子里的人一直未敢上山采过草药。直到最近终于传来了两国打算停战和谈的消息，整个村子里的人一边欣喜，一边收拾了一下，准备继续上山去采些草药到街上售卖，以便维持生计。谁知，朱小宝的爹爹和大哥同村里人一起上山采药之后，便没了音信，接连两天都没有回到家里。
    娘亲和阿嫂心中担忧却也不知该如何是好，时隔一日之后，村子里随朱家老爹一同上山采药的一个人，浑身是伤的回来了。说在是山里遇到了山匪，他们都被抓到了山匪的老巢里，山匪放了他回来报信，要村子里的人凑齐每人30两的赎金才肯放人，否则就隔一天杀一个人！
    朱小宝一听到这里，便立刻急了。这种事岂可耽误，连忙就要去官府报官，谁知娘亲却拉住他说已经报官了，官府说管不了，那群匪徒极为狡猾，他们将巢穴建在了属于稹越国的那边，官府没有权力派官差过去抓人，为今之计，就只有凑齐赎金去赎人了。可是，他们家本是药农出身，朱家大哥的腿脚又多有不便，就算把家里
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