面积约500平方公里，平均海拔不足15米，岛上河流纵横，大多被截流蓄水。地势起伏和缓，其西部和中部地区由丘陵地构成，大多数被树林覆盖，东部以及沿海地带都是平原，地理最高点为武吉知马，高163米。

    十四世纪，新加坡属于拜里米苏拉建立的马六甲苏丹王朝。

    这里很早就有华人聚居，十五世纪明初时郑和在这里设置过军寨和仓库，还留下了一队明军，属于明朝的一块海外飞地。

    后来葡萄牙人在1613年焚毁了河口的华人据点，成为第一批进入南洋的欧洲人。但只留下商馆和收税点，并无驻军。直到19世纪初，随着葡萄牙和荷兰式微，才被英国占为殖民地。

    ……

    淡马锡港口码头，一艘悬挂荷兰三色旗的三桅横帆炮船，静静地停靠着。

    这是一艘名叫“独角兽”的大船，是这个时代的海上霸主。长83米，宽16米，吃水6米，双层甲板，建造时用了1800多棵橡树，排水量将近1800吨，最多可载重1000多吨。装有各型火炮84门，最多可载船员800人，虽不能和后来19世纪的欧洲一级战列舰相比，仍是目前世界上最好的战舰。

    一队队汉人和少数满剌加土人正
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