崇祯八年六月晦，天色向晚时分，昌化大豪、永安庄里长柴进柴老爷正在府中宴客。
    永安庄坐落于昌化城东六十里，昌化江南岸光岭之下，三叉河口之南。这一带原来有好几个村寨，但百余年前黎民头领符南蛇起义时，各村落皆毁于兵燹，大部分民众都或死或逃，永安庄由于地处山坳，侥幸得免。符南蛇被平定后，柴老爷的先人趁机打点官府，将邻近数十里的无主土地全部据为己有，遂成昌化最大的地主。
    传到柴进这一代，他颇怀大志，为人豪阔，专好结交四海英雄，府中常年宾客不绝。柴老爷也以《忠义水浒传》中同名的小旋风柴进自况，自诩“座上客常满，樽中酒不空。”。前两年澳洲髡人攻占了昌化后，柴老爷见其势大，非常识时务地积极输诚，顺利被临高元老院认定为开明士绅，柴家的田地、商号都得到髡人支持，家业一派兴盛气象。
    上个月天地会主持的土改运动在全岛轰轰烈烈地展开，柴老爷第一时间就公开表示：坚决拥护大宋朝廷的英明决策！全力支持天地会的土改行动！如此高觉悟的地主，元老院以前还从没遇到过，于是柴进作为“乡贤”代表，得到重点提拔，直接被任命为昌化县，并协理昌化江南岸的乡间治安、土改等工作。
    只
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