体如美联社(AP)、合众国际社(UPI)、今日美国报(USAToday)等，在球季开始后会就每个星期的战绩票选出前20或25强(Top20or25Polls)，这是季后锦标赛参考的重要依据。很多传统豪强为防不测，都会在季前邀请赛上狂屠那些鱼腩之旅，以提高自己球队的排名。一旦在联盟的常规赛发挥不佳，也有可能靠着外卡进入全国64强。
    由于上个赛季杜克蓝魔止步于全国16强，让他们错过了八强邀请赛，失去了一个绝佳演练阵容的实战机会。因为球队的大换血，教练组对今年的季前赛对手的安排，很是下了一番功夫。
    随着蓝魔队大部分球员，达到了詹姆斯教练的体测要求。终于在九月下旬，开始了球队的第一次合练。
    不管是篮球还是足球，每一只进行重建的队伍。都会把球队的防守框架，首先确立起来。无论从蓝魔队的传统，还是老K教练的个人习惯来讲。人盯人的防守策略，将成为球队主要的防守方式。遇到挡拆马上轮转换位，对对手的核心球员绝不使用包夹，都是这套战术的标志性特点。
    这种防守策略，并不是每只大学球队都可以使用的，因为它对球员的单防能力要求很高。但这对杜克蓝魔队来说不是什么问题，
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