里普利女子爵与埃塞克斯伯爵威廉·帕尔的这次“决斗”很快便降下帷幕，因为在场的几乎所有人都可以看出这是一次一边倒的决斗。不管伯爵如何努力，如何拼尽全力或是用尽他所知道的剑技，都无法战胜处于被动防御的女子爵伊莎贝尔·沃尔顿。

    站在教堂庭院东面一列侍从后面的霍金斯船长捋了捋胡须，眼瞅着埃塞克斯伯爵的脸上尽显颓废之色，而他对面的女子爵却永远是一副沉静睿智的表情时，船长会心地笑了笑。扭头冲身旁的管管低声说了句，“我们回去吧。”

    就在管家及两名仆人跟随霍金斯船长离开决斗现场时，忽地听见“哐铛！”一个金属物体掉落在地上的声音传来。背对着决斗场的霍金斯船长停下脚步，思量着这一定是埃塞克斯伯爵的剑被打落在地的声音。

    不曾想，当他下意识地回头朝决斗场内的两人看去时，却发现里普利女子爵手中空空如也。而她的那柄萨里伯爵赠送给她的护手刺剑，已经掉落在了一旁的地上。霍金斯船长背着双手，再次思忖着他所熟悉的女子爵为何会被对方打落手中的剑。

    这时，一剑在手的埃塞克斯伯爵仿佛胜券在握一般持剑朝女子爵攻了过去。说是迟，那时快，只见女子爵伸出左手挡住伯爵持剑的
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