铺熟人尽称：“乐天病重，恐命不久。”风语传开，李玉亲自侦望，见身在酒店的敬云现得意之色，暗中切齿。

    数日，乐天伤虽未愈，行走已如平常，只遵李玉嘱咐，“不得见风。”未出房外。华秋不识李玉本心，邀乐天进京赶考。乐天恐为其弟笑天所见，遂称：“无心仕途。”

    淑云、华秋北上，李玉送出十里，于路频频叮嘱，二人洒泪而别。

    李玉拨马回走。路有乞丐等候，递上铁玉请柬，请李玉明晚赴宴。李玉弃柬，放马家中。

    是夜，李家灯火通明，李玉里外疾行。

    天明，李玉悲哭。邻里听曰：“李公子死矣！”

    近午，数捕快从李家抬出红棺，埋在北效。黄铁玉使人送来祭物。

    当晚，刘敬云至。焚烧纸钱的李玉两眼无神，鼻角有泪。敬云道：“斯人已逝，小姐节哀顺变。”李玉长言：“李公子去得冤枉，教我如何节哀？不知哪个天杀的下的狠手，我又如何查起？”敬云道：“我回使人查访，定教丐犯伏法。”李玉曰：“你无能为。我教黄铁玉查，黄铁玉一手遮天。”敬云道：“本是丐帮所为，你教黄铁玉查甚？”李玉摇头，“凶徒虽着丐衣，未必丐帮子弟，三十六计还有栽赃嫁祸。”敬云曰
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