在江苏太仓县曾有皇家的大粮仓，常年囤积稻谷，以供“南粮北调”，粮多自然雀患频生，每年因雀患而损失了不少粮食。

    管理粮仓的官吏为了奖励捕雀护粮者，便以竹制的筹牌记捕雀数目，凭此发放酬金，这就是太仓的“护粮牌”。

    这种筹牌上刻著各种符号和数字，既可观赏，又可游戏，也可作兑取奖金的凭证，而这种护粮牌，其玩法、符号和称谓术语无不与捕雀有关。

    麻雀牌三种基础花色的名字叫做“万、束、筒”，“筒”的图案就是火药枪的横截面，“筒”即是枪筒，几筒则表示几支火药枪。

    “索”即“束”，是用细束绳串起来的雀鸟，所以“一索”的图案以鸟代表，几索就是几束鸟，奖金则是按鸟的多少计算的。

    “万”即是赏钱的单位，几万就是赏钱的数目。

    此外“东南西北”为风向，故称“风”，火药枪射鸟应考虑风向。

    “中、白、发”：“中”即射中之意，故为红色。

    “白”即白板，放空炮。

    “发”即发放赏金，领赏发财。

    麻将玩法的术语也与捕雀护粮有关。如“碰”即“彭”的枪声，又如成牌叫“和”音胡，
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