四大阁员都是科甲出身，凭着八股时文敲门砖才得以跻身官场，心中不免觉得皇上这样的说法未免有些刻薄，更伤了自己的颜面，但他们都不敢当面反驳皇上，只得勉强应道：“皇上鞭辟入里……”

    朱厚熜毫不客气地说：“言不由衷！实话说与你们，方才朕让你们看的这几篇文章，正是某省落榜生员之作。以这样的文章为何还会落榜，朕殊为不解，只得求教于你们几位学富五车的大学士。不过诸位方才既断言此子必能中式，看来与朕一样，也不会明白这个原由了。”

    尽管到了此刻，四大阁员早就猜到了皇上的意思，但听到皇上直接点破之后，还是忍不住有些惊恐：看来，真是某省的乡试科场出事了！只是，不知道是哪个倒霉鬼触了皇上的眉头……

    身为内阁首辅，又兼着主管文教诸事的礼部尚书，严嵩知道皇上这一板子打下来，第一个跑不了的人便是自己，立刻跪了下来：“野有遗贤，是内阁的责任，臣等的责任……”

    朱厚熜摆摆手：“都起来吧！朕非昏聩之君，自然知道你们几个既未主持两京一十三省的科场，也未参与阅卷，不必忙着请罪。”

    他起身离座，环视四位内阁辅臣，缓缓地说：“国事蜩螗，至于此极，正需要许
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