隔日，曹氏早早做了晚饭。饭后，收拾完灶房，拿出掏灰扒递给夏花和黑娃，让其把灶里的灰掏出来，准备用草木灰洗衣服。
    两人一会儿就淘了满满一锅草木灰。然后两人又装了一桶水，曹氏用瓢浇一下再浇一下，稍顷，过滤后的淡黄色水流就淅淅沥沥地汇到接着的盆里，淀一淀后，一盆盆的。曹氏将灰水倒入装满衣服的木桶里，准备提到河边去洗。
    “娘，我也去”。夏花道。
    黑娃想去河边玩水，也嚷着要去。
    曹氏想起了夏花掉进河里的事儿，犹豫了一瞬，还是点了点头，把手里的空盆和木棒递给夏花和黑娃。
    傍晚，太阳收敛起刺眼的光芒，柔和明亮。对面的山峦，在夕阳映照下，涂上了一层金黄色，显得格外瑰丽。一阵凉风吹过，空气中弥漫着炊烟的味道。
    没走多久，就到了村里的小河边。曹氏说这条叫麻流河，村里的人世世代代都靠它生存着。这河里的水是活水，不过谁也不知道它的源头在哪里，河流只是一直流淌着。
    河边已经有了好几个人。
    “阿花娘，来洗衣服呐”。肖氏示意曹氏和夏花过去。
    曹氏见那里有一块较为平坦的大石头，提着桶过去了。
   
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