镇的发展与社会经济的发达，明中叶以后，在经济作物和水陆交通发达的地区。

    先后出现了一批著名的工商业巨镇。

    如苏州的盛泽，平望，唯亭，嘉定的南翔，湖州的南浔，乌镇，以及嘉兴的王江泾，濮院镇等地。

    这些市镇人烟稠密，街道繁盛，市场繁荣，手工业，商业都很发达，而且为各地商贾所集，进行大宗交易。

    这些市镇的形成以及繁荣，是江南商品经济发达的重要标志。

    例如苏州元和县的唯亭镇离城三十里，地处娄江上，为太仓，昆山，松江，崇明之要道。

    自明季以后至清道光年间，“人烟稠密，比屋万家。”可见是一个手工业发达的工商业巨镇。

    这里有纺织，织布，毛毯，染作，切纸，织作等手工业。

    而且镇上每天有许多等待雇佣的工匠。

    由于棉布业发达，有许多商人到这里来“坐床收布”。众多江南市镇的交易都有日市，早市，晚市和夜市之分，样式繁多，是它的又一特点。

    另外江南市镇的交易情况与时间，除“日中为市”外，国各地生产，生活习俗的不同，还有早市，晚市，夜市等，其中早市也较普遍。

    如
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