设计进行了激烈的争论之后，他终于获得了自己在美国的第一项蒸汽船专利。然而，他没有获得垄断权，所以仍然在与拉姆齐和其他发明家竞争。

    真正使商用蒸汽船成功运行的是美国人罗伯特.富尔顿，在经历了多次失败以后，于1807年8月7日，罗伯特·富尔顿(robert fulton)的克莱蒙特(clermont)从纽约市前往奥尔巴尼(albany)，全程150英里，平均时速约5英里，耗时32小时，创造了历史。四年后，罗伯特·富尔顿和他的合作伙伴罗伯特·利文斯顿设计了“新奥尔良号”，并将其作为密西西比河下游的一艘客船和货船投入使用。到1814年，罗伯特·富尔顿和罗伯特·利文斯顿的弟弟爱德华一起，开始提供从路易斯安那州新奥尔良到密西西比州纳齐兹的定期汽船和货运服务。他们的船以每小时8英里的速度顺流而下，以每小时3英里的速度逆流而上。

    不过，这些轮船采用的都是明轮，也就是在船的侧面加装一对或两对轮子来驱动船只行进。这种轮船，不仅效率低下、转向不便，而且在战争之中，一旦这些船只的明轮被击毁，这些蒸汽战舰就成为了海上的浮标，只能是敌人的活靶子了。

    1783年2月5日，南
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